Wiele przedsiębiorstw na swą pozycję rynkową pracuje latami, a o ich sukcesie decydują często relacje z partnerami biznesowymi i klientami. Niezwykle cenną wartość dla firm stanowią zatem bazy danych obejmujące informacje o klientach zainteresowanych usługami, bądź produktami firmy.
Oczywistym jest, że firmy – zwłaszcza te duże – zbierają informacje o swoich rywalach rynkowych. Taki rekonesans jest dopuszczalny, dopóki mieści się w ramach legalnej działalności, np. białego wywiadu, stanowiącego formę wywiadu gospodarczego i nie zaczyna wypełniać znamion szpiegostwa przemysłowego, czy innej formy działalności przestępczej.
Mimo rosnącego wraz z rozwojem technologicznym wachlarza usług społeczeństwa informacyjnego, wiele osób nadal nie słyszało o Open Source Intelligence Investigation, czyli białym wywiadzie.