Współczesne służby, organizacje wywiadowcze oraz instytucje trudniące się pozyskiwaniem informacji, prócz tradycyjnych źródeł muszą używać nowoczesnych metod zdobywania wiedzy, z uwzględnieniem kanałów jakie przynosi postęp technologiczny. Jednym z nich jest social media, zaś samo pozyskiwanie informacji z platform społecznościowych określa się terminem SOCMINT, czyli Social Media Intelligence.
Szpiegostwo przemysłowe to proceder mający na celu nielegalne pozyskanie informacji, zazwyczaj biznesowych. W związku z tym najczęściej wymierzony jest w konkurentów biznesowych. Praktyki składające się na szpiegostwo przemysłowe sprowadzają się zwykle do prowokacji, oszustw, działań na granicy prawa, a nawet wejścia na drogę przestępstwa i odnoszą się najczęściej do podstępnego pozyskiwania informacji biznesowych, stanowiących tajemnicę inwigilowanego przedsiębiorstwa. Na szpiegostwo przemysłowe składają się zatem zazwyczaj nielegalne praktyki wymierzone przeciwko konkurentom biznesowym, w celu zdobycia informacji które można wykorzystać do wzmocnienia własnej pozycji.