Dyski twarde to jedne z najpopularniejszych nośników danych. Powszechnie wykorzystywane są w laptopach oraz stacjach roboczych komputerów stacjonarnych. Nośniki te są jednak awaryjne, także użytkownicy popełniają błędy skutkujące brakiem dostępu do danych. By uzyskać dostęp do utraconych danych konieczne jest dostarczenie dysku twardego do profesjonalnego laboratorium. Jednakże część klientów podejmuje samodzielne próby odzyskiwania danych, skutkujące zwykle pogorszeniem stanu nośnika, a często także brakiem możliwości odzyskania danych przez firmę data recovery. Odzyskiwanie danych po takich amatorskich, nieudolnych próbach odzyskiwania danych przez użytkownika określane jest często przez profesjonalistów jako odzyskiwanie danych z dysku po przejściach.
Dyski twarde są urządzeniami o stosunkowo dużej wytrzymałości. Biorąc pod uwagę ilości godzin przepracowanych w stacjach roboczych z prędkością 7200 obrotów na minutę, można sobie wyobrazić jak odporne muszą być materiały, z których wykonane są podzespoły tych nośników. Niektóre z nich służą swoim właścicielom całe lata, inne pracują non stop w macierzach raidowych.